Holotypes et stabilisation du vivant dans les musées d’histoire naturelle

Cette communication s’inscrit dans le cadre de ma recherche doctorale sur la modélisation du vivant et plus particulièrement sur le design et l’usage d’holotypes. Ces derniers sont les spécimens singuliers ayant servi de modèles lors de la première description d’un organisme animal ou végétal. Entreposés dans les musées de sciences naturelles du monde entier après avoir subi un processus destiné à garantir leur conservation, ceux-ci serviront ensuite de référence pour l’identification et la classification de tout spécimen découvert.
J'expliquerai en quoi ce type d’objet se retrouve au croisement de plusieurs communautés de pratiques et, partant, d’enjeux pouvant parfois s’entre-choquer. Ces objets frontières (Star 1988, 2010) s’avéreront ainsi plus ou moins dociles (Rubo 2014) selon les contextes. Je tenterai donc de montrer comment ces objets, à la croisée du vivant et de la mort, de l’animé et de l’inanimé, du singulier et du général, vont être amenés à être stabilisés afin de pouvoir jouer leur rôle de modèle.