Directeur de prison, une fonction méconnue

L’univers carcéral fascine ceux qui le regardent de l’extérieur. Il suffit pour s’en convaincre de constater le succès des séries télévisées portant sur le sujet. Prison Break, Orange is the New Black, Oz, Prisoner étant parmi les plus connues. Ces huis-clos derrière les barreaux s’intéressent surtout aux détenus et également aux surveillants. Peu ou pas aux directeurs de ces établissements pénitentiaires. Cette tendance se retrouve dans la recherche. De nombreuses études ont décrit et analysé le travail des surveillants alors que celui des directeurs est passé quasi inaperçu, en tout cas dans la littérature francophone. L’étude « Prudence et ruse comme capacités d’action managériale et politique » (1) réalisée par le Professeur Christophe Dubois, docteur en sociologie, et chargé de cours adjoint à la Faculté de sciences sociales de l’Université de Liège, vient donc combler ce vide. Cette étude rend compte des capacités d’action des directeurs de prison et en identifie deux principales : la prudence d’une part et la ruse d’autre part. Elle permet par ailleurs de redonner une place centrale au rôle des chefs d’établissement.