Pour une exploitation raisonnée des ressources en eaux souterraines du Sahara algérien, région de Ghardaïa : état des lieux et recommandations

Le Sahara septentrional renferme un des puissants systèmes aquifères dont le Continental Intercalaire (CI) qui constitue la principale réserve en eau pour les régions du Grand Erg occidental et la dorsale du Mzab (Sahara septentrional algérien). Afin de comprendre les différents processus qui contrôlent l’acquisition et la modification de la minéralisation des eaux du CI, différentes méthodes d’interprétation des données hydrochimiques ont été appliquées pour décrire les variations spatiales des concentrations en éléments majeurs et mineurs. Cette étude a montré que les eaux du CI sont, au nord de la zone d’étude (région de Laghouat), plutôt sulfatées calciques. Au sud de celui-ci (région de Ghardaïa), elles sont sulfatées à chlorurées sodiques avec un enrichissement en Cl par rapport au SO4 vers l’est en aval piézométrique. Par ailleurs, en s’appuyant sur le calcul des rapports caractéristiques Na/Cl et Br/Cl ainsi que sur l’indice de saturation, l’origine de la salinité évaporitique non marine a pu être identifiée. L’étude de cette variation spatiale a mis en évidence que les concentrations des ions sont contrôlées par des phénomènes naturels qui sont en relation avec les caractéristiques lithologiques de l’aquifère (dissolution du gypse et de la halite, échanges cationiques, …) mais également par l’intensité de l’exploitation qui a tendance à provoquer un mélange d’eau avec des niveaux aquifères plus profonds et plus salés. Ainsi, on conclut que le fonctionnement hydrogéologique, et a fortiori hydrochimique, est fortement influencé par la surexploitation qui augmente significativement la salinité.