Les lectures de Léonard de Vinci

Pour la plupart d’entre nous, Léonard de Vinci est le savant emblématique de la Renaissance. À y regarder de près, ce portrait mérite être nuancé. Dès 1487, il se déclare « omo sanza lettere », soulignant ainsi qu’il maîtrise mal le latin, pourtant nécessaire pour appréhender les grands textes scientifiques, antiques et médiévaux. Pourtant, l’étude de sa vaste bibliothèque montre qu'il n'a cessé de se confronter aux grands auteurs, passés et contemporains. L’artiste a toujours considéré son manque de formation classique comme un obstacle, qu’il cherche à contourner en fréquentant des scientifiques renommés, comme Luca Pacioli ou Marcantonio della Torre. Son apport aux connaissances du temps n’en demeure pas moins fondamental : disciple de l’expérience et de l’observation, Léonard finit par produire une œuvre dans laquelle s’entrevoit une pensée systématique. À l'occasion de ce cours-conférence, nous proposons d'évoquer, dans une première partie, la bibliothèque et les lectures de Léonard, avant de s'intéresser à son réseau scientifique.