La pisciculture dans les effluents thermiques industriels. Bilan et perspectives d'une année de recherche à la centrale nucléaire de Tihange

La génération d'électricité par la plupart des centrales thermiques ou nucléaires engendre la production d'énormes volumes d'eau réchauffée d'une dizaine de degrés par rapport à une source froide (rivière, canal, lac, mer). De tels effluents thermiques à basse température (maximum 40°C) sont des déchets industriels valorisables dans des cultures végétales pour le chauffage de serres et de sols et en pisciculture pour l'élevage de poissons. A l'initiative de la Société productrice d'électricité INTERCOM) et avec l'appui de l'IRSIA (Institut pour l'Encouragement de la Recherche scientifique dans l'Industrie et l'Agriculture) l'Université de Liège a entrepris en mars 1977, au sein du CERER (Centre d'Etude pour la Récupération des Energies Résiduelles), un programme de recherches portant sur les possibilités d'élever des poissons dans les rejets thermiques de la centrale électronucléaire de Tihange sur la Meuse. Cet article a pour but d'examiner, à partir des premières observations effectuées sur ce site, les principaux problèmes posés par la pisciculture en eaux réchauffées industrielles, les solutions techniques qui peuvent être apportées et les perspectives de développement possible de ce type d'exploitation piscicole dans nos régions et plus particulièrement à Tihange.