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Abstract :
[fr] Le 15 septembre dernier, la sonde Cassini a plongé dans l’atmosphère de Saturne, mettant un point final à la fructueuse mission spatiale Cassini-Huygens. Durant cette mission sans précédent, Cassini a passé 13 années autour de Saturne, étudiant sans relâche la planète, ses anneaux, ses lunes, notamment Titan grâce à la sonde Huygens, et son environnement spatial. Dans cette présentation, après une brève introduction sur la genèse de la mission dans les années 80 et 90, je reviendrai sur les importantes découvertes réalisées par Cassini. La présentation sera illustrée par les nombreuses images prises durant la mission, notamment les premières images de la surface de Titan, dissimulée sous une épaisse atmosphère. Une large partie de l’exposé sera consacrée à la lune Encelade qui a réservé de multiples surprises à Cassini, notamment la présence d’un océan liquide sous sa couche glacée au sein duquel de la vie pourrait s’être développée. Les grandes avancées sur la compréhension de l’évolution des anneaux seront aussi abordées, de même que la dynamique de l’atmosphère et la magnétosphère de Saturne.