Le bouleau, une essence qui s'impose. Description de la ressource dans son aire de distribution

L'essentiel de la ressource en bouleau (verruqueux et pubescent) se situe en Russie et en Scandinavie (15 milliards de m³) et cette ressource augmente graduellement depuis plusieurs années. Il y est fortement valorisé en sciage, déroulage et trituration. En Europe de l'Ouest, cette croissance s'observe aussi, même si seulement 1 % de la ressource s'y concentre (dû notamment à la plus grande diversité d'essences commerciales présentes). En Wallonie, les évolutions du contexte socio-économique et environnemental jouent en faveur d'une augmentation de la présence du bouleau (parcelles non reboisées, entretien insuffisant, mélanges spontanés...). Le bouleau représente souvent une belle opportunité pour les mélanges, une excellente essence d'accompagnement et une diversification de la production. Mais, sans une sylviculture adaptée, les grumes sont généralement de faible dimension et présentent de nombreux défauts. C'est le cas de l'essentiel de la ressource actuelle en Wallonie. Aujourd'hui, les besoins sont de mieux le connaître, notamment les opportunités de valorisation, et d'aboutir à des recommandations sylvicoles. Il ne s'agit donc pas de vouloir faire du bouleau à tout prix mais plutôt de tirer profit d'une étape transitoire de la succession forestière.