Le repos vocal: état actuel des connaissances et indications thérapeutiques

Le repos vocal consiste à modérer (repos relatif) ou éviter (repos absolu) l’utilisation de la voix sous toutes ses formes. Régulièrement recommandé à des fins préventives ou curatives, il favorise la récupération et la cicatrisation tissulaire dans différentes circonstances. Par principe de précaution, bon nombre de phonochirurgiens l’incluent dans les soins postopératoires. Le repos vocal permet également de résorber une simple fatigue ressentie suite à un usage intensif ou inhabituel de la voix, ou peut faire l’objet d’une indication thérapeutique dans le cadre de pathologies bénignes consécutives aux phonotraumatismes.
A l’heure actuelle, l’impact du repos sur la cicatrisation reste controversé. Les chercheurs en sa faveur avancent que la mise au repos protège les plis vocaux des traumatismes susceptibles de maintenir l’inflammation, favorise la réparation tissulaire et évite les cicatrices. A l’inverse, certains travaux soulèvent que l’inactivité vocale pourrait ralentir la réparation tissulaire et serait même défavorable à la cicatrisation. Ces études postulent que la vibration contribue à la réorganisation des fibres tissulaires et que l’absence de mobilisation favoriserait les cicatrices cordales. Enfin, les détracteurs du repos avancent que l’inactivité des plis vocaux engendre la stagnation de mucus sur le plan glottique, responsable de toux et de hemmage
Compte tenu du manque de données scientifiques et de la diversité des pratiques sur le sujet, il n’est pas toujours aisé de donner des consignes claires aux patients, souvent réticents à l’idée de ne pouvoir utiliser leur voix pendant une durée prolongée. Dans le but de donner des indications cliniques, cette présentation décrit l’intérêt et les potentiels inconvénients du repos vocal, et elle suggère des lignes de conduites quant à la manière de le mettre en place.