Abstract :
[en] A method has been improved in order to estimate the flexiral rigidity and the Young's Modulus of the elytrae of 35 species of Coleoptera. The data of flexiral rigidity obtained in the case of genera belonging to the so called "Malacodermata" (in the meaning of Latreille) and of Pyrochroa are comprised between 20 and 200 mg.mm2, whereas those of other Coleoptera are considerably higher (between 1,700 and 357,000 mg.mm2). However, the values of the Young's Modulus are nearly always comprised between 500 and 1.300 kg/mm2. This observation confirms the opinion rigidity differences between "Malacodermata" (with soft integuments) and "hard" Coleoptera, only rely upon the relative thickness of the integument. Quite different is the case of Malachius bipustulatus, in which the very low Young's Modulus value indicate a peculiar constitution of the elytra.
[fr] Une méthode permettant de mesurer la rigidité flexionnelle et de calculer le Module de Young de pièces cuticulaires a été appliquée à l'étude comparée des élytres de 35 espèces de Coléoptères. Les valeurs de la rigidité flexionnelle pour les espèces appartenant aux genres Malachius, Phausis, Cantharis, Rhagonycha et Pyrochroa sont comprises entre 20 et 200 mg.mm2 pour une flèche de 15°, tandis que celles observées pour les élytres des autres Coléoptères sont très variables, mais au moins dix fois supérieures (entre 1700 et 357000 mg.mm2). Cette observation confirme qu'il existe, entre les "Malacodermes" au sens de Latreille et les autres Coléoptères, une profonde différence de rigidité au niveau du tégument, susceptible d'être exprimée quantitativement. Au contraire, le calcul du Module de Young conduit à un ensemble de valeurs assez voisines pour les élytres de tous les Coléoptères étudiés (entre 500 et 1300 kg/mm2), à l'exception de Malachius bispustulus. Il semble donc que, à cette dernière exception près, les élytres des Coléoptères étudiés sont constitués au moyen du même matériau organique, et que la faible rigidité des élytres des "Malacodermes" n'est imputable qu'à une différence d'épaisseur du tégument élytral.
