Evolution des paléoenvironnements du delta de la Medjerda

Ce poster présente un projet de réflexion interdisciplinaire visant à comprendre le rythme d’évolution des paysages deltaïques au cours de l’Holocène.
Depuis la fin du XXe siècle, la progradation deltaïque de la Medjerda a fait l’objet de nombreuses investigations (e.g. Oueslati, 1995 ; Paskoff et al., 1992). Partant des sources écrites et de données archéologiques, ce phénomène de comblement a également été étudié plus récemment par le biais de la géoarchéologie et d’un système d’information géographique (SIG - Delile et al., 2013). Ces études ont conduit à l’élaboration d’un schéma spatio-temporel des multiples défluviations qu’a connues la Medjerda au cours de son avancée sur la mer.
L’étude des paléo-environnements fluviaux et des processus sédimentaires sera réalisée par l’intermédiaire de carottages d’une dizaine de mètres de profondeur, afin d’atteindre les couches correspondant aux environs de la première moitié de l’Holocène. Les échantillons de sédiments sélectionnés seront ensuite étudiés en laboratoire selon différentes approches complémentaires : (1) analyse granulométrique et morphoscopie du quartz : reconstitution des conditions hydrodynamiques ; (2) analyse minéralogique par diffraction des rayons X : identification et estimation de l’abondance des composants sédimentaires détritiques, biologiques et authigènes ; (3) analyse géochimique par spectrométries XRF et ICP-AES : identification des sources sédimentaires et mise en évidence de la contamination anthropique ; (4) analyse palynologique : reconstitution du couvert végétal ; (5) étude des ostracodes : reconstitution des environnements sédimentaires (nature du milieu) ; (6) analyse géochimie isotopique du plomb : identification des sources de pollutions.
L’analyse granulométrique renseignera l’hydrodynamisme et précisera les processus impliqués dans les phases successives de dépôts qui caractérisent différents environnements sédimentaires (e.g. Goiran et al. 2014). Elle sera complétée par une série d’analyses sédimentologiques (susceptibilité magnétique, minéralogie, géochimie organique et inorganique) et biologiques (pollens, ostracodes) afin de reconstituer l’évolution des paysages sur les derniers millénaires. Cette reconstitution sera mise en relation avec les changements climatiques au cours de l’Holocène. La combinaison des approches minéralogiques et géochimiques permettra d’identifier l’origine des minéraux argileux, de déterminer leurs régions sources et de mettre en évidence une contamination par les activités humaines. L’influence des facteurs anthropiques sera confirmée par une analyse des isotopes du plomb (e.g., Fagel et al., 2010). Différents traitements statistiques seront appliqués aux résultats de ces analyses dans le but d’affiner leur interprétation. Parallèlement, une série de datations radiocarbone seront réalisées afin de fixer le cadre chrono-stratigraphique des différentes phases d’évolution du delta.
La plus-value de ce projet réside dans l’approche pluridisciplinaire, qui visera à proposer une image évolutive des paysages du bassin versant de la Medjerda, et précisera les modalités d’enregistrement sédimentaire en fonction de variables de contrôle que sont le climat et la pression anthropique.
Plus globalement, ce projet met l’accent sur l’importance de la connaissance et des enseignements du passé pour comprendre et appréhender les conséquences de l’anthropisation de l’environnement, plus spécifiquement sur les milieux deltaïques.