Evolution récente du trait de côte dans le Golfe de Guinée: Exemple du Togo et du Bénin (2000-2015)

L’interface terre-mer est un environnement extrêmement fragile. De par le monde, les littoraux sont menacés par une multitude de facteurs parfois naturels et le plus souvent anthropiques. Ainsi, aux perturbations occasionnées aux zones côtières par les infrastructures portuaires, les barrages, les prélèvements de sédiments à même la plage ou encore l’extension urbaine, s’ajoutent les conséquences des changements climatiques, dont l’élévation du niveau des océans. Nous proposons dans cet article d’évaluer la récente évolution du trait de côte au Togo et au Bénin où plusieurs études localisées démontrent que les plages sableuses connaissent des modifications (accumulation ou érosion) majeures ces dernières décennies. Dans le but d’avoir une vision globale de la dynamique côtière sur les 152 kilomètres de plages de ces deux pays d’Afrique de l’Ouest, nous utilisons les images à haute définition spatiale disponibles en open access sur Google Earth. Dans cette étude exploratoire, nous analysons le trait de côte par sections de 1 kilomètre entre 2002 et 2015 en estimant systématiquement l’évolution moyenne en mètre par an. Globalement, il appert que si certaines sections connaissent une accumulation, c’est uniquement dû au fait que celles-ci se trouvent en amont d’un obstacle majeur, comme la jetée d’un port. Les sections relativement stables sont uniquement liées à la présence de mesures de protection, comme des épis. Partout ailleurs, les littoraux subissent un processus érosif pouvant être impressionnant avec des reculs moyens pouvant dépasser les 10 mètres par an.