Zeus Polieus à Athènes : les Bouphonies et au-delà.

L'examen de l'ensemble des données relatives au culte de Zeus Polieus à Athènes, tant dans l'asty que dans les dèmes (fin du VIe s. – début du IIIe s. ap. J.-C.), permet de mettre en évidence trois dimensions de ce dieu : son ancrage fondamentalement acropolitain ; sa position élevée, dont il tire de possibles compétences en matière agricole ; son rôle politique. Toutefois, ce dernier aspect ne doit pas être surévalué : à Athènes, le Polieus n'est ni un dieu tutélaire ni un protecteur actif de la cité. Il semble plutôt garantir l'unité de la communauté politique et surtout la position tutélaire d'Athéna (Polias) ; c'est du moins ce que laisse entendre une glose d'Hésychios qui propose un récit étiologique des Bouphonies sensiblement différent de celui, bien connu, transmis par le De Abstinentia de Porphyre.