Modélisation de la mortalité de larves d'Hylotrupes bajulus (L.) par traitement anoxique pour la conservation d'objets d'intérêt patrimonial

Au cours des dernières décénnies, les preuves scientifiques concernant les dangers des insecticides utilisés pour éliminer les insectes présents dans les œuvres d’art des points de vue de la santé du personnel et des visiteurs, des risques environnementaux et des risques pour les œuvres ont conduit le monde de la conservation patrimoniale à se tourner vers des techniques alternatives de désinsectisation. Le traitement par anoxie fait partie de ces techniques. Il s’agit de soumettre les insectes à une atmosphère à faible teneur en oxygène (généralement < 0.1%) pendant une certaine durée pour les éliminer sans causer de dégât à l’œuvre ni laisser de résidus toxiques.
Cette technique souffre toutefois de deux inconvénients majeurs. Le premier concerne l’importante durée de traitement nécessaire et le second concerne la sensibilité des résultats à un grand nombre de paramètres environnementaux.

Cette étude a pour but d’analyser l’impact des températures élevées comme moyen pour accélérer le traitement ainsi que d’établir des modèles de mortalité intégrant certain paramètres qui influencent l’efficacité du traitement en vue de faciliter la détermination de la durée de ce dernier. Cette étude est réalisée en collaboration avec l’Institut Royal du Patrimoine Artistique (IRPA), et a également pour but de leur fournir un protocole permettant d’assurer une efficacité de traitement proche de 100%.

Il a été montré que, conformément à ce qui existe dans la littérature, la température, la durée de traitement et le poids initial des larves influencent significativement la probabilité de mortalité des larves soumises au traitement tandis que le fait que la larve se situe dans une boite de Pétri ou dans une planchette de bois ne joue pas de rôle significatif.
Il est également mis en évidence que, si la déshydratation des insectes lors du traitement joue un rôle important sur la mortalité, ce n’est pas le seul mécanisme impliqué. Des recherches supplémentaires sont nécessaires à ce sujet.
Des modèles ont également pu être établis et ils permettent de déterminer qu’à température ambiante et 50% d’humidité du flux de gaz, la durée de traitement nécessaire pour éliminer 99% des insectes est de 26 jours