Infections par les virus herpès simplex 1 et 2

Les virus herpès simplex de type 1 (HSV-1) et de type 2 (HSV-2) font partie de la famille des alpha-herpesviridae, tout comme le virus de la varicelle et du zona (VZV). Ces virus partagent certaines caractéristiques biologiques, entre autres, l'épidermo-neurotropisme, les mécanismes de réplication, la latence ganglionnaire et un effet cytopatique. En revanche, les manifestations cliniques les distinguent clairement. L'HSV-1 et l'HSV-2 sont des virus icosaédriques à ADN linéaire et bicaténaire de 150 à 200 nm. Ils se différencient par certains critères structuraux et épidémiologiques. Ils partagent des antigènes communs et il existe un grand degré d'homologie génomique. Ils sont constitués d'une nucléocapside, renfermant l'ADN viral, et d'une enveloppe glycoprotéique. De manière générale, l'HSV-1 infecte plutôt la partie supérieure du corps, notamment la sphère otorhinolaryngologique (ORL) tandis que l'HSV-2 a un tropisme préférentiel anogénital. L'HSV est transmis par contact direct interhumain à partir des lésions herpétiques ou par des gouttelettes de salive. Il peut s'auto-inoculer et être transféré d'une lésion herpétique à un autre site anatomique chez le même individu.