Les grottes de la Serra d’Itaqueri, exemple de karsts dans les grès, Brésil

Dans l’état de Sao Paulo, au Brésil, de nombreuses cavités sont trouvées dans des grès continentaux du Jurassique affleurant dans le front de la cuesta d’Itaqueri. Ces grottes se développent subhorizontalement dans une lithologie compacte et non carbonatée. Elles peuvent s’enfoncer d’une centaine de mètres à dans le massif. Précédemment, plusieurs auteurs ont donné aux différentes failles parcourant les roches un rôle prépondérant dans la genèse des cavités. Deux hypothèses ont été proposées pour leur formation: une dissolution en profondeur, aux nœuds de fracturation et/ou une évacuation mécanique postérieure des résidus d’altération par des écoulements percolant à travers le massif et résurgeant dans le front de cuesta. Pourtant, plusieurs observations telles que l’absence de circulation d'eau à l’intérieur des grottes ou la dislocation de morphologies anciennes par les différentes fractures contredisent ces deux propositions. Les accidents répertoriés au sein des cavités sont datés de 126 Ma et viennent démanteler plus qu’accompagner le développement des systèmes souterrains préexistants. Ces failles permettent de déterminer une karstification initiale des grès antérieure, vraisemblablement en milieu noyé.