Hacia una caracterizaciòn de los òxidos de hierro empleados durante el periodo Arcaico en la Costa Arreica del Norte de Chile

Los óxidos de hierro han sido intensamente utilizados por los grupos de cazadores recolectores de la Prehistoria desde hace 300 ka. Sin embargo, poco conocidas son las modalidades de extracción.
La mina de San Ramón15 (Taltal, región de Antofagasta) situada en la costa norte de Chile,representa una evidencia excepcional de la extracción de óxidos de hierro por grupos de pescadores-cazadores-recolectores.
Dos fases de extracción han sido determinadas: La primera durante latransiciónPleistoceno-Holoceno (12000-10k BP) y la segunda haciael 4300 BP. Una alta cantidad de percutores y martillos líticosfueron encontrados en el desmonte de extracción.
En la mina de San Ramón 15 las rocas ricas en óxidos de hierro se presentan bajo la forma de un filón lenticular de varios metrosintrusivo en granodioritas del Jurasico. El filón, de color negro y extremamente duro, está compuesto principalmente de magnetita y goethita.Una parte del filónfue explotada.
Actualmente nuestra investigación se orienta a determinar cuales fueron las características de los óxidos de hierro explotadosy las fases posteriores de su transformación y uso. Para responder a estas preguntas, se desarrolló un protocolo de muestreo y análisis específico. En primer lugar, ha sido fundamental conocer la litología de los filones y de otras formaciones geológicas circundantes ricas en óxidos de hierro. Asimismo, se muestrearon restos de óxidos de hierro tanto en la mina como en los sitios habitacionales del área (conchales) para ser
comparados. Los óxidos de hierro (geológicos, arqueológicos, residuos en los objetos) fueron analizados a partir de técnicasfísico-químicas(MEB-EDS, XRD, PIXE) y de caracterización petrográfica.