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Abstract :
[fr] Au sein du district phytogéographique brabançon, le Brabant sablo-limoneux est caractérisé par une grande diversité de conditions stationnelles. Les versants sont occupés par d’importants affleurements de sables du tertiaire, alternant avec des placages limoneux du quaternaire. Les activités agro-sylvo-pastorales, pratiquées sur ces sols sableux et sablo-limoneux durant des siècles, ont fait évoluer la forêt climacique vers des milieux semi-naturels tels que la lande à bruyère, les pelouses sur sable et la nardaie.
L’évolution de la distribution des landes à bruyère de 1770 à nos jours a été étudiée. Celle-ci est marquée par une forte régression de cet habitat dans la zone étudiée (de 1460 ha en 1770 à 72 ha en 2006), due principalement aux plantations de pin sylvestre et à l’urbanisation. L’évolution de la physionomie des landes depuis le milieu du 20ème siècle est caractérisée par un vieillissement généralisé et une fermeture du milieu.
Les landes à bruyère et pelouses sur sable ont été caractérisées du point de vue phytosociologique et 19 groupements de végétation ont été différenciés. Parmi les 393 espèces végétales supérieures recensées, plus de 30 présentent un grand intérêt de conservation. Une hiérarchisation des priorités de restauration des landes a été établie à l’échelle du bassin hydrographique étudié et des propositions de gestion ont été avancées.
Le cas de la Grande Bruyère de Rixensart a été examiné en particulier. Sur ce site de 7 hectares, on peut parcourir plusieurs habitats semi-naturels de grand intérêt patrimonial tels que lande à bruyère, pelouses sur sable, nardaie, prairie à molinie et végétations de bas-marais des suintements de pente.
Ce site est un des derniers témoins des pratiques agro-sylvo-pastorales traditionnelles en Brabant. La végétation actuelle et son évolution depuis 1940 ont été caractérisées et une ébauche de plan de gestion a été élaborée.
