Opinions publiques et politique européenne de sécurité et de défense commune : acteurs, positions, évolutions

Le but de cet ouvrage multidisciplinaire et collectif est, d’une part, de mesurer le degré de concordance – ou de discordance – entre les opinions du public et les décisions politiques en matière de PESD et, d’autre part, de proposer des mesures « pédagogiques » concrètes pour mieux informer les citoyens des enjeux de cette politique. Il a donc pour modeste ambition d’analyser les demandes et les soutiens des opinions publiques européennes en matière de PESD et de voir dans quelle mesure la boucle de rétroaction dans ce domaine pourrait être améliorée pour mieux convaincre ces opinions publiques de l’importance de la PESD pour l’avenir de l’Union.

Il s’agira, dans une première partie, de présenter les acteurs principaux de la PESD dans leur rapport aux publics généraux et spécialisés (Sous-commission sécurité-défense du Parlement européen, Assemblée parlementaire de l’UEO, Collège européen de sécurité et de défense, Institut d’Etudes de sécurité de l’UE, organisation de l’ « Erasmus militaire ») ainsi que certaines études de cas sur les élites face aux Eurobaromètres, think tanks français et PESD et acteur national face à la PESD (Parlement belge).

Dans une deuxième partie, nous aborderons les sondages d’opinion autour de la PESD, les enseignements des Eurobaromètres, le poids des opinions publiques françaises, britanniques et françaises face à cette politique sectorielle européenne, parallèlement à plusieurs contributions autour de la presse écrite belge, française, britannique et allemande sur la même thématique. Nous terminerons cette partie par la mesure de l’opinion de publics spécialisés sur la PESD à partir d’un sondage effectué auprès d’élèves de l’Ecole Spéciale Militaire de St Cyr (France), de la Nederlandse Defensie Academie de Breda (Pays-Bas) et de l’Ecole royale militaire (Belgique), les futurs officiers des ces trois armées. L’examen des opinions de publics spécialisés, en l’occurrence les futures officiers d’armées européennes, concernant la PESD permet d’appréhender la maîtrise de cette matière et ainsi d’améliorer l’information et de la communication dans ce domaine. Dans la mesure où ces publics sont les premiers concernés par les missions de gestion de crise de l’Union européenne, leur connaissance de cette politique est quelque chose d’important. Qui plus est, les réponses des élèves de ces écoles militaires sont des révélateurs puissants de la « pénétration » des matières européennes autant que des cultures nationales. Dans la mesure où plusieurs des questions posées lors de cette enquête provenaient de la série des Eurobaromètres, enquêtes réalisées pour le secteur Analyse de l'opinion publique de la Commission européenne auprès d’échantillons représentatifs de la population des différents Etats-membres de l’Union européenne, on essaiera de comparer, là où c’est possible et pertinent, les opinions des futurs officiers belges, français et néerlandais à celles de leurs opinions publiques nationales respectives. Il ne s’agira toutefois que de comparaisons très approximatives, dans la mesure où ni les méthodes utilisées (questionnaires écrits d’un côté et face-à-face de l’autre), ni les périodes de collecte des données ne sont les mêmes ; ces comparaisons nous permettront néanmoins de voir si, au niveau de leurs perceptions de la politique européenne de sécurité et de défense, nos publics spécialisés se démarquent ou non, systématiquement et de manière importante, des publics non spécialisés.

Nous pourrons aussi examiner quelles sont les préférences de ces publics en matière de PESD, leur degré d’assimilation, le poids du cadre national et dans quelle mesure ils partagent l’objectif d’une plus grande intégration dans ce domaine.

Au vu du processus de différenciation sociale à l’œuvre dans nos sociétés, à côté de cette opinion publique indifférenciée, sont en effet apparus et jouent un rôle de plus en plus important des « publics » plus spécialisés, constitués de groupes/catégories sociales ou professionnelles plus directement concernés et/ou intéressés par un domaine politique particulier. Dans la mesure où ce sont eux/elles qui seront, en partie, chargé(es) de donner corps à la PESD, un des groupes les plus directement concernés est évidemment constitué des militaires des différents pays de l’Union européenne, et en particulier des officiers. Ces derniers ayant un niveau d’instruction plus élevé, étant plus concernés et ayant, de par leur profession, une connaissance a priori plus grande de ce domaine que l’opinion publique générale, on peut s’attendre à qu’ils aient également des opinions plus structurées sur la PESD en général et sur ces différents aspects en particulier.

Enfin, dans une troisième partie, sur base de ce diagnostic, l’ouvrage tentera de déterminer les axes autour desquels les efforts d’information devraient être portés afin de favoriser le développement d’une identité collective européenne de sécurité et de défense. Cette identité est d’importance dès qu’il s’agit de faire assimiler les objectifs de la Stratégie européenne de sécurité et la Politique européenne de sécurité et de défense .

Du point de vue méthodologique, une combinaison de méthodes, quantitatives (réalisation de sondages auprès de publics spécialisés et analyses secondaires de sondages d’opinions européens et nationaux), qualitatives (analyses de contenu des médias, des débats parlementaires, etc.) et études de cas, a ainsi été utilisée pour générer une connaissance empirique de ce domaine, des différents types d’opinion publique (« grand public » et publics spécialisés), et de la manière dont l’information du public est produite et délivrée.

Sur base de ces données, des propositions concrètes en vue d’améliorer le développement d’une identité européenne en matière de sécurité et de défense et ainsi de réduire le « déficit démocratique » dans le domaine de la PESD pourront être avancées. En cela, cet ouvrage peut apporter son concours comme aide au processus de décision autant qu’apport à la connaissance des opinions publiques sur la matière de sécurité et de défense européenne, dans les limites des contraintes de la confidentialité dans le champ intergouvernemental, de l’incapacité de l’opinion publique à se représenter la globalité des enjeux et du caractère éminemment délicat d’un domaine au conséquences parfois létales.