Des forêts aux infrastructures urbaines, les Gliridae veillent

Le lérot (Eliomys quercinus) et le muscardin (Muscardinus avellanarius) appartiennent à la
famille des Gliridae, une ancienne lignée de rongeurs hibernants apparue il y a environ 55
millions d’années. Le nom scientifique du lérot, qui fait référence au chêne (« quercinus »),
témoigne de son affinité pour les milieux forestiers. Pourtant, on le retrouve également dans
des habitats plus ouverts, comme les friches arbustives, les zones rocheuses, les jardins –
d’où son nom anglais, garden dormouse – ou encore les vergers. Cette espèce endémique
d’Europe a vu son aire de répartition réduite de moitié, ce qui en fait l’espèce de rongeur
connaissant le plus fort déclin en Europe. Le muscardin, quant à lui, est traditionnellement
associé à la présence de noisetiers (« avellanarius »), et plus largement à des milieux
arborés riches en baies : haies sauvages, lisières forestières ou bosquets. Il bénéficie,
comme le lérot, de protections établies par plusieurs conventions internationales.
Ces deux espèces arboricoles, spécialisées et théoriquement inféodées à des milieux
naturels, réapparaissent cependant dans des contextes inattendus : zones périurbaines,
accotements boisés d’autoroutes, lisières ferroviaires ou petits bois résiduels interconnectés.
Ces fragments de verdure en milieu urbanisé, souvent négligés dans l’aménagement du
territoire, deviennent des refuges potentiels pour ces espèces. De tels territoires soulèvent
plusieurs questions : ces espaces anthropisés peuvent-ils vraiment contribuer à la survie des
populations de gliridés ? Leurs présences révèlent des tensions liées à l’urbanisation rapide :
arrêt ponctuel d’abattage d’arbres, renégociation de projets d’aménagement. Ces cas
d’étude invitent à interroger la territorialité propre à ces espèces, mais aussi les usages,
infrastructures et politiques humaines qui les façonnent.