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Abstract :
[fr] L’archipel de Kerguelen est situé dans le sud de l’océan indien à 49° de latitude sud. Isolé géographiquement, il subit néanmoins depuis la fin de l’Holocène des modifications majeures de l’environnement d’origines tant climatiques qu’anthropiques, que nous nous attachons ici à évaluer.
Une carotte de 57 cm fut prélevée à Port-aux-Français dans un fond de vallée dans laquelle se développe un sol riche en matière organique. Les isotopes stables du carbone et de l’azote ont été mesurés tous les cm. En parallèle, ces mêmes isotopes ont été analysés sur les parties aériennes de 68 végétaux actuels (23 espèces ou groupes d’espèces). A partir de cette base de données isotopiques inédites des végétaux actuels, l’objectif est de reconstituer le contexte environnemental des écosystèmes enregistrés dans les sols depuis 3000 ans.
La signature isotopique des végétaux actuels permet d’isoler 3 groupes : les plantes natives, les plantes introduites (nombreuses poacées avec un d15N plus important) et les bryophytes (plus riches en d13C).
La carotte est structurée en trois grandes périodes datées au 14C (Ancienne : avant -1000 AD, Moyenne : ~500 AD, Récente : 10 dernières années). Le d13C dans la carotte diminue vers la surface, ce qui peut être expliquée par la dégradation de la matière organique par l’activité microbienne. Le d15N augmente de 14 à 20‰, le long des périodes Ancienne et Moyenne, pour retrouver des valeurs de 16 ‰ dans la période Récente. L’interprétation va vers, soit une spécificité de la couverture végétale avec un pic vers 2008 de couverture par des plantes introduites et un changement d’environnement, soit des apports autres que végétaux liés à l’activité humaine ou plus vraisemblablement des animaux comme des oiseaux et des phocidés, nombreux sur le site.
