L’évaluation des familles par les acteurs de la protection de l’enfance en Belgique (fin XIXe/début XXIe siècles) : pratiques et discours experts

Cette recherche, fruit d'une approche résolument anthropo-historique, envisage sur la longue durée, les discours experts sur l’étiologie de la délinquance juvénile et les pratiques associées. Dès la formalisation du « problème de la délinquance juvénile », la figure du jeune délinquant s’est systématiquement vue questionnée en tant que produit d’un environnement familial qu’il s’agissait d’évaluer et éventuellement de traiter, selon des modalités qui, tout en connaissant d’importantes mutations au cours de la période étudiée, ont toujours questionné le lien familial et l’opportunité d’une mise à distance du mineur. Aux multiples évolutions de la définition de la famille dite dysfonctionnante correspondent ainsi une succession d’adaptations du projet d’intervention de la justice auprès des familles de mineurs délinquants, projets au cœur desquels le lien familial et le potentiel rééducatif de la mise à distance sont systématiquement évalués et renégociés, qu’il s’agisse du recours à l’enfermement (mise à distance protectrice du mineur vis-à-vis des influences néfastes de sa famille), ou d’une intervention centrée sur l’enfant dans sa famille (désormais incluse en tant que terrain d’action privilégié). Trois moments clés de l’histoire des juridictions pour enfants sont ainsi analysés à l’aune du discours expertal étiologique. Le premier est celui de la première grande réalisation du modèle dit protectionnel avec la création, en 1912, du tribunal des enfants. Le deuxième correspond à la remise en question de ce premier modèle, au lendemain de la deuxième guerre, qui aboutira à la réforme de 1965 et, notamment, la mise en place de l’assistance éducative. Le troisième moment est celui de la création en 2006 du stage parental, incarnation d’une certaine idéologie de la responsabilisation.