[fr] Le thymus, organe lymphoïde primaire responsable du développement des lymphocytes T, est le site d'expression de différents peptides appartenant à des familles hormonales distinctes. Le modèle classique de la neurosécrétion établi pour l'axe hypothalamo-neurohypophysaire ne peut cependant s'appliquer à la sécrétion de tels signaux par les cellules épithéliales thymiques. Un nouveau modèle de communication cellulaire, celui de la communication cryptocrine, a été proposé par John W. Funder pour décrire les échanges d'information entre une cellule épithéliale fixe et des cellules mobiles en différenciation à leur contact. Dans le thymus, la communication cryptocrine est étroitement associée à la présentation de la structure moléculaire du Soi par les molécules d'histocompatibilité (CMH) aux lymphocytes T au cours de leur différenciation. Sur la base de nos observations, le modèle du répertoire thymique des autoantigènes neuroendocrines permet de transposer au niveau moléculaire le double rôle physiologique du thymus dans les phénomènes de sélections négative et positive des cellules T, et d'apporter un éclairage nouveau sur les mécanismes responsables de la tolérance immunitaire centrale aux fonctions neuroendocrines.
