L’orfèvrerie médiévale à l’épreuve de la modélisation numérique : l’exemple de la valorisation de deux œuvres septentrionales et leur exploitation scientifique pour la création d’un e-corpus

De nos jours, il existe une multitude de bases de
données visant au référencement, au classement
et à une meilleure accessibilité de sources
historiques, archéologiques ou d’histoire de l’art.
Certaines d’entre elles concernent déjà les pièces
d’orfèvreries. Cependant, la plupart des systèmes de
documentation actuels visent à fournir une notice
descriptive agrémentée de clichés photographiques
des éléments décrits. Dans le cadre du projet
e.thesaurus, nous proposons de partir d’une
modélisation numérique tridimensionnelle des objets
à documenter comme base de documentation.
Les informations thématiques qui seront ensuite
collectées, seront attachées – ou géoréférencées –
à partir du modèle 3D construit. Ce nouveau mode
de fonctionnement devrait permettre une meilleure
compréhension des techniques d’assemblage, des
techniques de fabrication des objets et de leurs
matériaux. Par ailleurs, les informations recueillies,
via une consultation en ligne, permettront de mieux
faire connaître au grand public les oeuvres ainsi
répertoriées et analysées. Dans la durée des deux
ans du programme de recherche, l’objectif n’est pas
de référencer l’ensemble des pièces d’orfèvrerie
septentrionale déjà repérées, aussi avons-nous
sélectionné trois pièces uniques et exemplaires des
difficultés techniques rencontrées, sur lesquelles
tester la méthodologie proposée. La première oeuvre
sur laquelle nous avons commencé à opérer avant
l’obtention du soutien de la Région des Hauts-de-
France, est le Reliquaire de Charles le Téméraire
conservé au musée du Trésor de la Cathédrale de
Liège, les deux autres appartiennent aux collections
du musée de l’Hôtel Sandelin à Saint-Omer : le Pied
de croix de l’abbaye Saint-Bertin (v. 1170-1180) et
la croix-reliquaire de la Vraie Croix, provenant de
l’abbaye de Clairmarais (v. 1210-1220).
Au-delà de la nécessité de concevoir une base de
donnée permettant la manipulation d’objets 3D, le
projet a pour objectif de réussir une modélisation
d’objets présentant des particularités physiques
telles une grande réflectance et des détails très
fins. Nous présentons ici un premier résultat de
modélisation photogrammétrique du Reliquaire de
Charles le Téméraire et de premières exploitations
du modèle 3D ainsi créées.