Le nom des espaces de la demeure patricienne à Liège au XVIIIe siècle

À travers l’exemple liégeois du XVIIIe siècle, l’article observe les liens étroits qui existent entre l’architecture et le vocabulaire qui la désigne. Dans une société d’Ancien Régime, strictement hiérarchisée, les distinctions sociales perceptibles dans la conception architecturale le sont également, et parfois davantage, dans le choix des termes. En commençant par le nom même accordé à l’habitation, entre « maison » et « hôtel », les mots choisis pour désigner chaque espace se déclinent selon une échelle correspondant à une qualité sociale, celle de l’occupant de la maison, mais aussi celle de l’auteur du document. Le choix même de la langue usitée, le français ou le wallon, renforce les connotations sociales. À la lecture des mots de l’architecture du XVIIIe siècle, on peut encore percevoir une évolution de la société liégeoise en marche vers la fin de l’Ancien Régime.