Séismes et glissements de terrain sous-marins en Grèce: caractérisation par les archives sédimentaires marines

Les séismes, tsunamis et glissements de terrain sous-marins constituent un risque majeur pour les régions côtières. Prédire ces évènements reste très difficile en raison de la complexité des processus impliqués dans leur déclenchement. L’analyse de longues séries temporelles permet d’évaluer leur fréquence et leur éventuelle cyclicité, mais des données de ce type restent rares. J'ai étudié ces processus dans le Golfe de Corinthe en Grèce, où ils constituent une menace majeure pour les populations. Notre approche a consisté en l’étude des sédiments marins de la partie ouest du Golfe via des profils sismiques, sortes d’échographie des fonds marins, et des carottes sédimentaires. Grâce à ces nouvelles données, un inventaire des grands glissements de terrain sous-marins au cours des derniers 130 000 ans a été réalisé. Par l’analyse de carottes sédimentaires, nous avons aussi identifié des périodes d’intense activité sismique au cours du dernier millénaire. Elles témoignent de l’irrégularité des grands séismes dans la région. Enfin, des failles actives localisées en mer ont pu être cartographiées pour la première fois et leur activité a été estimée.