TADAM, un projet pilote de Traitement Assisté par Diacétylmorphine

Introduction: Une fraction des personnes en traitement par méthadone continue leur usage d'héroïne de rue. Pour aider ces personnes, la Belgique a testé un nouveau traitement par diacétylmorphine (DAM - héroïne pharmaceutique) en le comparant au traitement par méthadone. Dans ce modèle de traitement, la DAM est prescrite à des personnes sévèrement dépendantes de l'héroïne de rue dans un centre spécifique sous la supervision d'une équipe infirmière. Le projet TADAM (Traitement Assisté par DAM), une étude contrôlée randomisée, s'est terminé en janvier 2013.
Méthode: Pour être inclus, les participants devaient être dépendant à l'héroïne depuis au moins 5 ans, consommer de l'héroïne de rue (presque) quotidiennement et avoir essayer le traitement par méthadone. Le traitement par DAM était arrêté après 12 mois. L'équipe de recherche a évalué les participants tous les 3 mois.
Résultats: 74 participants ont été randomisés : 36 dans le groupe expérimental et 38 dans le groupe contrôle. Selon le critère d'efficacité primaire, aux temps d'évaluation intermédiaire, le groupe expérimental comptait 30% de répondeurs en plus que dans le groupe contrôle. A l'évaluation du 12e mois, le groupe expérimental comptait toujours plus de répondeurs que le groupe contrôle mais la différence (11%) n'était plus significative. Au 12e mois, la condition des participants dans le groupe expérimental s'était aggravée par rapport à l'évaluation du 9e mois. Cet effet n'a pas été détecté dans le groupe contrôle. Le groupe expérimental a cependant montré significativement plus d'améliorations au niveau de la consommation d’héroïne de rue et de la santé. Les actes délinquants ont diminué légèrement plus dans le groupe expérimental que dans le groupe contrôle, sans que la différence ne soit significative.
Conclusion : Le traitement par DAM est un traitement efficace pour les personnes sévèrement dépendantes de l'héroïne qui ne trouvent pas de solution avec le traitement par méthadone. Cependant, une durée limitée à 12 mois s’est avérée contre-productive au point que de diminuer les améliorations amenées par le traitement par DAM.