La couleur des dehors dans les traités d’architecture français, XVIe-XVIIIe siècle

Témoin fondamental pour l’étude du bâti, le traité d’architecture constitue une source textuelle et iconographique, et plus généralement un document contextuel, qui détermine les règles de l’architecture dans ses dimensions les plus vastes : culturelles, sociales, économiques, techniques… Ainsi, dans le domaine de la « peinture d’impression », les auteurs nous livrent aussi bien des informations d’ordre technique (matières et mises en œuvre) que les usages d’une architecture pensée et écrite avec soin, dans laquelle chaque élément – et chaque couleur – occupe une place bien déterminée.
Si la couleur des « dedans » prend naturellement le dessus dans une conception française de l’architecture qui a poussé au plus haut point l’art de la distribution, la couleur des « dehors » n’est néanmoins pas négligée. Aussi trouverons-nous dans les traités d’architecture les techniques et les usages qui conviennent aux « dehors » ; informations qui sont susceptibles de guider le restaurateur dans les choix d’intervention qu’il projette sur le bâti ancien.