Les marbres dans les traités d’architecture français des XVIIe et XVIIIe siècles

Les traités d’architecture français reflètent parfaitement l’intérêt plus ou moins appuyé pour les marbres tout au long de l’Ancien Régime. De Philibert de l’Orme à Nicolas Le Camus de Mézières, nous ferons un rapide tour d’horizon du discours sur les marbres ; discours dans lequel apparaissent des questions de provenance, de couleurs, de mise en œuvre... mais également d’usage. Nous envisagerons ainsi les emplois particuliers des marbres. En effet, dans la théorie architecturale, le choix des matériaux — que la matière soit réelle ou imitée — doit répondre à des principes bien établis, autour des notions de convenance et de bienséance. Le matériau choisi et sa mise en œuvre doivent ainsi correspondre à la fois à la qualité sociale du commanditaire et à l’usage du lieu dans lequel le matériau prend place. L’emploi des marbres nous rappelle encore la dimension « totale » de cette architecture de l’Ancien Régime, pensée et écrite avec soin, dans laquelle tous les éléments œuvrent de concert.