Sprachliche Identität, Spracheinstellungen und Sprachwahrnehmung in der deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens.

Ob in dem vorweihnachtlichen Radioquiz „Der germanistische Adventskalender: Ostbelgien lernt Deutsch“ oder in Zeitungsartikeln mit Titeln wie „Mazouttanks und andere Verfehlungen“ - ein Blick auf die Medien der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens (DG) verrät es: Der deutschsprachige Belgier hat offensichtlich den Eindruck, dass sich das belgische Hochdeutsch von dem auf der anderen Seite der deutsch-belgischen Grenze unterscheidet. Immer wieder werden Besonderheiten in der Sprache der deutschsprachigen Belgier in den regionalen Medien thematisiert, und erst kürzlich ist ein populärwissenschaftliches Wörterbuch zur ostbelgischen Alltagssprache erschienen.
Dieses Projekt beschäftigt sich damit, wie die ostbelgischen Sprachmerkmale in der hochdeutschen Alltagssprache von den Bewohnern der DG wahrgenommen und bewertet werden, und inwieweit diese zu ihrer sprachlichen Identität gehören. Hauptaugenmerk liegt dabei auf der Frage ob und in welchem Maße die sprachliche Identität, die Sprachwahrnehmung und –einstellungen der Ostbelgier durch die politische und kulturelle Situation der DG beeinflusst werden.
Die DG ist eine der drei autonomen Gemeinschaften des belgischen Föderalstaats. Die bewegte Geschichte der Region (mehrfacher Nationalitätenwechsel zwischen 1920 und 1945) und die Minderheitensituation machen es den Ostbelgiern allerdings schwer, zu einer Identität zu finden. Die Bewohner der DG sprechen eine Sprache, deren « Mutterland » das Nachbarland Deutschland ist, außerdem haben sie durch den Konsum deutscher Medien einen starken Bezug zur deutschen Kultur, möchten aber nicht als Deutsche betrachtet werden. Innerhalb Belgiens sind sie eine Minderheit, fühlen sich aber durch intensiven Kontakt auch der belgischen Kultur verbunden. Auf nationaler Ebene können sich die Ostbelgier zwar über ihre Sprache definieren (siehe die offizielle Bezeichnung des Gebietes: "DeutschSPRACHIGE Gemeinschaft"), auf internationaler Ebene birgt das aber das Problem, dass man sich so nicht von den deutschen Staatsbürgern abgrenzen kann. Bei diesem Projekt geht es u. a. darum, ob dies auf sprachlicher Ebene über regionale Varianten oder Varietäten geschehen kann.
Da sowohl auf Ebene der Basisdialekte bzw. der regionalen Sprachmerkmale als auch im vertikalen Varietätengebrauchsgefüge grundsätzlich große Gemeinsamkeiten zwischen den sprachlichen Verhältnissen in der DG und denen im angrenzenden deutschen Gebiet bestehen, die kulturellen und politischen Situationen aber durchaus unterschiedlich sind, verspricht eine grenzüberschreitende vergleichende Betrachtung besonders aufschlussreiche Ergebnisse. Die wichtigsten Fragen hierbei sind: Wie stark herrscht bei den Sprechern das Gefühl, dass sich das regionale Alltagshochdeutsch von dem auf der anderen Seite der Landesgrenze

unterscheidet? Was ist in den Augen der lokalen Bevölkerung typisch für diese Varietät und inwieweit stimmen diese Vorstellungen mit der Realität überein? Wie sind ihre Einstellungen der regionalen hochdeutschen Alltagssprache gegenüber? Welche Funktionen haben vorkommende regionale Merkmale für die Identität der Menschen auf beiden Seiten der Grenze? Des Weiteren soll untersucht werden, wie Sprache in den regionalen Medien, also besonders standardnahe Varietäten, in die dennoch auch regionaler Sprachgebrauch einfließen kann, wahrgenommen werden: Betrachten die Menschen sie als ein sprachliches Vorbild, an dem sie sich orientieren können?